7 de diciembre de 2008

Estudio.Investigadores estadounidenses concluyen en un estudio que la felicidad es contagiosa

Tener un amigo feliz hace más por nuestra propia alegría que ganar 5.000 euros en la lotería. Eso es lo que demuestra un estudio publicado ayer en la prestigiosa revista médica, British Medical Journal, realizado por dos investigadores estadounidenses. Nicholas Christakis, profesor de sociología de la Universidad de Harvard, y James Fowler, profesor de Ciencia Política de la Universidad de California, han analizado el nivel de felicidad de casi cinco mil personas durante veinte años. El resultado es indiscutible: «Si tienes relación con una persona feliz, eso aumenta tus propias posibilidades de felicidad un 15%», asegura Fowler. Además, no es imprescindible que la relación con los que contagian felicidad sea directa, incluso en relaciones de hasta tercer grado se puede transmitir ese sentimiento. «Que un amigo de un amigo o de tu marido o tu mujer sea feliz aumenta tus posibilidades de felicidad un 10%, y si la relación es en tercer grado, el amigo del amigo del amigo, el aumento es del 6%», continúa Fowler. La razón de este alegre contagio la explica Christakis: «Las emociones no son solo un fenómeno individual, tienen un desarrollo colectivo».?Para hacer el trabajo, los investigadores utilizaron un sencillo test con el que valoraban el grado de felicidad que sentían los encuestados. Se les preguntó con qué frecuencia, la semana anterior a la encuesta, se sintieron felices, disfrutaron de la vida, se notaron esperanzados y pensaron que eran tan buenos como otras personas. Los que obtuvieron una puntuación alta con sus respuestas fueron calificados de felices (el 60% de la muestra). El estudio recoge una conclusión obvia: estar rodeado de personas felices aumenta las propias posibilidades de felicidad. Y otras no tan obvias. Por ejemplo, los cónyuges felices también contagian a sus parejas, pero en menor grado que los amigos. También recoge el estudio la otra cara de la moneda, pues al igual que se contagia la alegría se transmite la infelicidad. Afortunadamente, esta se contagia menos. Lo que no está claro es si las cada día más populares comunidades sociales que funcionan en Internet se guían por reglas similares a las anteriores. El artículo del British Medical Journal indica que, tras el análisis de 1.700 perfiles de una de estas redes sociales, Facebook, se detectó que la gente que sonreía en las fotografías tenía más amigos que los que se mostraban serios. «Eso demostraría -explicó Christakis- que algunas de las conclusiones de nuestro estudio podrían ser generalizables al mundo virtual». Autor: Victoria Toro Corresponsal. LavozdeGalicia.es

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